Les agrégats de monnaie regroupent les moyens de paiement classiques plus les placements financiers susceptibles d’être aisément transformés en moyens de règlement sans risque important de perte en capital. Ce sont tous les actifs liquides. L’objectif est donc de regrouper, dans les rubriques homogènes, mesurables avec précision et contrôlables finement, la monnaie et ses substituts proches dans un ordre de liquidité décroissante. M1 correspond à la monnaie dans sa forme élémentaire : manuelle et scripturale. Ce sont les disponibilités monétaires qui servent directement d’instrument de paiement. L’agrégat M2-M1 représente la quasi-monnaie composée essentiellement de comptes sur livret ( du type du livret de caisse d ‘épargne ), à vue et non transférables. Ces comptes sont faiblement rémunérés. M3-M2 est composé de placements liquides ou à court terme. On y trouve principalement des dépôts à terme ( comptes bloqués pendant une certaine période et rémunérés en conséquence ) et diverses formes de bons, qui, sous réserve de leur nature juridique, sont équivalents aux dépôts à terme. Sont également inclus dans cette rubrique les OPCVM monétaires : SICAV monétaires et FCP à court terme, sans risque de capital et à rémunération élevée. Ces produits se sont partiellement substitués dans le portefeuille des agents non financiers aux placements liquides gérés par les institutions financières. M3 est aujourd’hui désigné comme la masse monétaire.